物聯網是通過信息傳感工具，將物品與互聯網連接在一起，從而形成一個萬物可互聯的網絡，在此網絡之下，能夠方便地識別、互聯、管理物品。
1、物聯網的特征
從通信對象和過程的角度來看物聯網的特征，物與人、物間的信息及交互是物聯網的核心特征，其基本特征具體可以概括為整體感知、可信傳輸和智慧化處理。整體感知利用射頻識別、二維碼和傳感器等智能設備感知物品信息；可信傳輸通過互聯網和無線網絡的融合，可以實時、精確地傳輸物體信息，便於信息交流和共享。智慧化處理利用各種智能技術對傳感和傳輸的數據和信息進行分析和處理，實現智能化監測和控製。
基於物聯網的上述特點，結合信息科學的視角，圍繞信息的流動過程，物聯網的信息處理流程可以概括為：
第一，取得信息。主要是對信息的感知和識別。對信息的感知是指對事物的屬性狀態及其變化方式的感知和敏感度。對信息的識別是指以一定的方式表現事物的感知狀態的能力。
第二，發送信息。主要是關於信息的發送、傳輸、接收等環節。最終將獲得的事物信息和它的實時變化，通過互聯網從一點傳輸到另一點。
第三，信息處理。它是指信息處理的過程，利用已有的信息或感知到的信息產生全新的信息，其實就是做決定的過程。
第四，釋能信息。指的是信息最終發揮作用的過程。它有多種表現形式，較為核心的是通過調整對象的狀態及其變換方法，使對象始終保持在預先設計好的狀態。
例如，SAP提供的物聯網集成解決方案，充分體現了獲取資料、共享資料、處理資料、根據資料行動四個信息處理的全流程。其中，工業是物聯網應用較為廣泛的行業，也是取得資料最多的來源，數據設計汽車、製造業、運輸業等等。
2、物聯網的工作原理
物聯網以互聯網為基礎，利用RFID、無線通信等先進的技術，構建出一個覆蓋世界萬物的網絡。在這個網絡之中，所有的物品能夠在無人為幹預的情況之下相互「交流」。萬物交流的基礎是采用了射頻自動識別技術，以RFID電子標簽為載體，通過互聯網實現物品的自動識別和產品信息的共享。
物聯網中一個非常關鍵的技術就是射頻識別技術，這種技術是20世紀90年代開始出現的，是目前的非接觸式識別技術中較為領先的一種。在RFID系統的基礎之上，結合現有的網絡技術、數據庫技術等，構建一個由大量網絡閱讀器和無數的移動標簽組成的物聯網，從而實現萬物的互聯。
可以說，射頻自動識別技術是一種讓物品「活起來說話」的技術。在物聯網理念之下，RFID標簽存儲標準化、可交互性的信息，通過無線數據網絡自動采集到中心信息系統，實現物品的識別，並進行物品信息的交換和共享，實現物品說話。
可以說，物聯網這一概念的出現，徹底打破了人們的傳統思維。過去的想法是所有的物理設施與IT設施是兩個獨立運行的主體，各自獨立工作，無法融合。而在物聯網時代，物理設施與IT設施緊密融合為一體，成為一個全新的主體，通過內部系統的互相配合統一運作。物聯網的誕生，不僅改變了人們的生活，也改變了各行各業，形成一個互通互聯的整體。
